Bétheny fut la commune de la région de Reims la plus rapprochée des lignes allemandes.
Les tranchées ennemies sont, en effet, situées à 300 m du village.
Les tranchées françaises, elles, traversent carrément le village.
Bétheny a été le lieu de combats acharnés pendant 4 ans et aura changé 6 fois de propriétaire jusqu'à la délivrance finale.

 
Photos de Bétheny avant la guerre 14/18.

Photos de la visite du tzar en 1901 et des premiers meetings aériens dans la plaine de Bétheny de1909 à 1913.
Extrait de "Reims et la Marne Almanach de la Guerre 1914-1915", édité par Jules MATOT en 1916.
Photos sur Bétheny durant la guerre.
Cartes sur Bétheny avant et pendant la guerre .
Photos classés dans l'ordre chronologique sur la destruction de l'église.
Photos classés dans l'ordre chronologique sur l'état de l'intérieur de l'église.
Photos classés dans l'ordre chronologique sur la destruction de la mairie.
Photos prises d'un même angle de vue, mais que 4 ans de guerre séparent.
Historique et citations du 21ème RIC concernant la libération finale de Bétheny en 1918.
Photos des ruines de Bétheny.
Photos du monument aux mort de Bétheny.
Photos de la reconstruction de Bétheny.
Photos des fermes Pierquin et Modellin durant la guerre.
Photos des vestiges de Bétheny datant d'avant la guerre.
Photos actuelles et d'avant la guerre d'un même point de vue.
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Le texte qui suit est un historique succinct de Bétheny durant la guerre. Il est incomplet, je continue de chercher des renseignements sur cette période. Après sa lecture, vous comprendrez mieux les images que vous verrez dans les galeries.

 

2 août 1914 Ordre de mobilisation générale en France.
Le mois qui suivra verra l'échec du plan XVII des français.
Le plan Schlieffen des allemands semble, sur le moment, bien mieux fonctionner.
Du 1 au 3 septembre Bétheny est traversé par des français en retraite.
Le 6 septembre Arrivée des premiersBoches.
Le 12 septembre retraite des Boches.
Du 13 au 19 septembre combat et bombardement dans Bétheny.
Le remblai du chemin de fer au sud de la ferme Pierquin fût âprement disputé à partir du 18 septembre 1914, plusieurs attaques vinrent s'y briser, fauchées par les 75.
Le 20 Septembre retour des Boches.
Bétheny fut libéré le 22 septembre par le 49ème Bataillon de Chasseurs à Pieds, après d'héroïques combats.
Durant toute la guerre, Bétheny restera toujours en première ligne.
Il ne restait à la date du 12 octobre 1915, que 8 habitants dans le village, sur 1343.
Toute la région, pendant l'offensive de mai 1918, fut le lieu de violents combats.
La Neuvillette fut reprise par les allemands le 30 mai, la ferme Pierquin le 31, Bétheny peu après.
Bétheny ne sera définitivement libéré que le 5 octobre 1918 par le 21 RIC (Régiment d'Infanterie Coloniale).
Sur 130 maisons que comprenait la commune, aucune n'est indemne et près de 120 sont en ruines soit 92% de destruction.
De la ferme Pierquin entièrement en ruine il ne reste que la carcasse tordue d'un grand hangar métallique.
Après la guerre, le village se relèvera de ses ruines, son église sera reconstruite avec les moyens de l'époque, et perdit beaucoup de son cachet.
Notre commune a obtenu la Croix de Guerre pour citation à l'Ordre de L'Armée par arrêté du 20 Septembre 1920.

 

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Bétheny aura aussi à souffrir de la 2ème guerre mondiale.
Le triage de Bétheny et le terrain d'aviation sont des points stratégiques. Notre commune subira entre le 28 mars et le 23 juin 1944 cinq grandes attaques aériennes, auxquelles participeront 338 bombardiers, larguant 1200 tonnes de bombes et faisant 120 morts et de nombreux blessés dans la population rémoise et béthenyate ; beaucoup d'immeubles seront détruits.